Ciencia Today Cringe

Utilizando una innovadora combinación de luz solar e hidrogeles, un nuevo dispositivo recién presentado por científicos es capaz de producir agua potable desde prácticamente cualquier fuente, incluso las saladas aguas del Mar Muerto. Esta nueva técnica podría evitar decenas de miles de muertes cada año, ya que el acceso al agua potable es un bien escaso en muchas naciones en desarrollo, ni qué decir de lo que significaría ante la estela de un desastre natural o una emergencia en cualquier parte del mundo. VENTAJAS La tecnología es compacta, económica y utiliza energía solar ambiental para evaporar el agua y eliminar las impurezas, lo que la convierte en una mejora sustancial en comparación con procesos similares que se han utilizado en el pasado. “La desalinización del agua por destilación es un método común para la producción en masa de agua dulce”, dice Fei Zhao , uno de los investigadores de la Universidad de Texas en Austin. “Sin embargo, las tecnologías actuale...

Los científicos han creado accidentalmente una enzima que tiene apetito por… plástico, el mismo tipo que se usa para hacer botellas de agua y refrescos, y que normalmente puede tardar cientos de años en degradarse. ¿CÓMO LO HICIERON? Todo comenzó cuando los investigadores examinaron más de cerca la estructura cristalina de una enzima recientemente descubierta llamada PETase, que evolucionó de forma natural y ya se sabía que descomponía y digería el plástico fabricado con tereftalato de polietileno (PET). Pero su investigación tuvo un resultado poco probable: introdujeron una mutación en PETase. El resultado fue un nuevo tipo de enzima que digiere el plástico de manera más eficiente que el original. La mejora fue pequeña, pero insinuó la posibilidad de modificar enzimas que devoran plástico para aumentar drásticamente su “apetito” por PET, informaron los científicos en un nuevo estudio. Una imagen de microscopio electrónico muestra una enzima diseñada para digerir pl...

Olvídate de la prueba y error: las matemáticas han demostrado dónde se encuentra el mejor lugar para colocar tu enrutador (router). EL GENIO El físico Jason Cole ha descubierto una fórmula que puede determinar el mejor lugar para ubicar tu enrutador inalámbrico (router) y, en última instancia, depende del plano de la casa Cole comenzó a investigar la ciencia detrás de la ubicación del enrutador en un intento de optimizar su señal wifi. Para hacer esto, primero mapeó su plano, asignando valores de refracción a las paredes, y luego utilizó la ecuación de Helmholtz, que le permitió modelar las ondas electromagnéticas emitidas por su enrutador. En su blog Almost Looks Like Work , Cole describe las complicadas matemáticas que siguieron. Inicialmente, se le ocurrió la solución poco sorprendente que al poner su enrutador justo en el medio de su hogar se obtiene la mejor señal wifi. Pero, por supuesto, no necesariamente se ve bien colocar un enrutador en el me...

EL SOL El Sol es una gran bola de plasma caliente (gas ionizado) que se sostiene fundiendo núcleos de  hidrógeno en núcleos de helio en sus regiones centrales. Para que se produzcan estas reacciones, la temperatura en el núcleo debe ser de aproximadamente 10 millones de grados Celsius. Podemos usar nuestra comprensión teórica de la forma en que el Sol trabaja para modelar la temperatura del núcleo  How do scientists determine how hot is the sun? CÓMO SE HACE? La luz del Sol que vemos nace muy dentro del Sol; luego rebota en su interior durante un largo tiempo (miles de años) y gradualmente sale a la superficie. Llamamos a la superficie del Sol la distancia media desde el núcleo en el que la luz rebota por última vez antes de salir (recuerden que a diferencia de la Tierra, el Sol no tiene superficie sólida, ¡así que tenemos que definirlo de alguna manera!). Resulta que la luz que vemos desde la superficie tiene casi el espectro de un cuerpo negro: un cuerpo negr...